"Varo, devuélveme mis legiones"

Augusto envió en el año 9 a Publio Quintilio Varo como legado de la provincia de Germania Magna, añadida al imperio tras las incursiones de Druso y Tiberio. Varo debía afianzar el dominio y recaudar impuestos. Pero su extrema codicia y su falta de sensibilidad le hicieron incurrir en diversos errores de gobierno, que le llevaron a provocar el descontento general. Dión Casio señalaba que un jefe germano, que había participado en otra rebelión anterior, ya había dicho "Vosotros los romanos os buscáis los problemas solos. No enviáis perros y pastores para vigilar vuestros rebaños, sino que colocáis lobos hambrientos".

La adivinación en Roma: augures y arúspices (II)

Los auspicios de los pollos sagrados, llamados  signa ex tripudiis, consistían en la observación del modo de comer de los pollos sagrados (que estaban bajo el cuidado especial de un pollero en una jaula determinada). En un principio cualquier ave pudo servir, pero con el paso del tiempo la técnica se fue especializando hasta quedar limitada únicamente a la observación de estos pollos; si producían un repiqueteo contra el suelo al comer con gran avidez los granos, provocaban el tripudium solistimum o el augurio más favorable que podía obtener el pueblo romano y el ejército. Cuando las aves rehusaban comer, o se entretenían por no picar el grano o echaban a volar, se deducía el mal presagio.

La "damnatio memoriae"

La expresión significa “condena de la memoria”. Se utiliza en referencia a una práctica frecuente en el mundo antiguo, y no sólo en la civilización romana de la que se toma el término. Consistía en que, a la muerte de una persona, considerada enemiga del estado por la autoridad, se decretaba la condena de su recuerdo, mediante una serie de medidas que podían ser, por ejemplo, las siguientes: retirada o destrucción de sus imágenes; borrado de su nombre de las inscripciones en que figurara; condena explícita de su nombre familiar mediante la prohibición de usarlo a otros miembros de la familia...

Ciudadanos romanos para la historia (VIII)

  Mecenas

Gaius Cilnius Maecenas era un noble romano del s. I a.C., hábil diplomático y consejero del emperador Octavio Augusto, a quien ayudó a conquistar el poder. Así, en el año 44 a. C. lo ayudó a poner en pie el ejército con el que Octavio hizo valer sus derechos como vengador de Julio César. Intervino como intermediario entre Octavio y los otros dos triunviros, Lépido y Marco Antonio. Hasta el año 23 a. C., Mecenas fue, junto con Agripa, el más cercano colaborador de Augusto en las tareas de gobierno y su suplente en varias de sus ausencias de Roma. Cuando Mecenas murió, señaló a Augusto como su único heredero.

El incendio de Roma, según Tácito

“Después se produjo un desastre, no se sabe si fortuito o achacable al príncipe, aunque sí más grave y más espanto­so que todos los que han ocurrido en la Ciudad por la vio­lencia de las llamas. Su comienzo tuvo lugar en la parte del Circo que está contigua a los montes Palatino y Celio; allí, nada más empezar, cobró fuerza al momento y, propagán­dose por la acción del viento a través de unas tiendas en las que había mercancías combustibles, se extendió por todo lo largo del Circo; y es que nada le cortaba el paso, ni casas cer­cadas con vallas, ni templos rodeados de muros, ni ninguna otra clase de obstáculo.