Curiosidades de la etimología (III)

  DE CÁLCULOS Y CUENTAS

Del latín calculŭs, 'guijarro', 'piedrecilla', Antiguamente se utilizaban para contar o realizar operaciones con ábacos, instrumentos de cálculo que utilizan cuentas que se deslizan a lo largo de una serie de alambres o barras de metal o madera fijadas a un marco para representar las unidades, decenas, centenas, unidades de millar, decenas de millar, centenas de millar, etcétera. 

Todavía hoy se usa la palabra cálculo para llamar a las piedras que se forman en algunos órganos del cuerpo como el riñón.

A su vez, el verbo contar viene del latín computare, del que proviene el cultismo computar. Lo curioso es que también dio lugar en  castellano a cuenta, 'bolita ensartada', por aquello de que las bolitas del rosario católico servían para llevar 'la cuenta', con lo que se cierra el círculo: de cálculo, cuenta del ábaco, vino el cálculo matemático; y de la cuenta matemática, la cuenta como abalorio.